Princip modernylaserové stroje na odstraňování chloupkůje založen na principu „selektivní fototermolýzy“ navržené americkými lékaři Adersonem a Parrishem v roce 1983: určitá vlnová délka laserového světla prochází epidermis, vstupuje do dermis a je selektivně absorbována vlasy a vlasovými folikuly. Melaninové granule vlasu jsou absorbovány, což má za následek fototermální efekt a tepelná energie ve vlasech je odváděna do okolí, přičemž dochází k úplnému zničení "vlasových kořínků", jako jsou vlasové folikuly a kmenové buňky, což vede k trvalému odstranění chloupků. Normální tkáň kolem vlasového folikulu laser neabsorbuje, protože neobsahuje částice melaninu, takže účinek je velmi malý a obecně nezpůsobuje paralýzu.